# 머리카락이 갑자기 많이 빠지는 이유, 계절성 탈모일까?

평소보다 머리카락이 많이 빠지면 혹시 탈모가 시작된 것은 아닌지 걱정하게 됩니다. 특히 여름이 지나고 가을로 접어드는 시기에 머리를 감거나 빗을 때 빠지는 모발이 눈에 띄게 늘었다고 느끼는 사람도 있습니다.

이러한 현상은 계절에 따른 모발 성장 주기의 변화와 관련이 있을 수 있습니다. 하지만 머리카락이 많이 빠지는 원인이 모두 계절 변화 때문인 것은 아닙니다.

이번 글에서는 계절성 모발 빠짐의 의미와 휴지기 탈모의 특징, 갑작스러운 모발 탈락의 다른 원인, 진료를 고려해야 하는 상황을 객관적으로 살펴보겠습니다.

 

1. 계절성 탈모란 무엇일까?

 

계절성 탈모는 계절 변화와 관련해 모발이 평소보다 많이 빠지는 현상을 설명할 때 사용하는 표현입니다. 다만 모든 계절성 모발 빠짐이 독립적인 질환으로 진단되는 것은 아닙니다.

사람의 모발은 일정한 주기에 따라 성장하고, 성장이 멈춘 뒤 휴식기를 거쳐 자연스럽게 빠집니다. 이 과정에서 휴지기에 들어가는 모발의 비율이 계절에 따라 달라질 수 있다는 연구 결과가 있습니다.

2009년 발표된 연구에서는 건강한 여성 823명을 대상으로 모발 성장 주기를 분석했습니다. 연구진은 여름철에 휴지기 모발의 비율이 가장 높았으며, 봄철에도 상대적으로 작은 증가가 나타났다고 보고했습니다.

다만 이 연구는 특정 집단을 대상으로 진행된 연구이므로 모든 사람에게 동일한 계절적 패턴이 나타난다고 단정할 수는 없습니다.

 

2. 계절이 바뀌면 왜 머리카락이 더 빠질까?

 

모발은 성장기, 퇴행기, 휴지기 등의 주기를 거칩니다.

• 성장기: 모낭에서 모발이 활발하게 자라는 시기입니다.
• 퇴행기: 모발의 성장이 멈추고 모낭이 변화하는 시기입니다.
• 휴지기: 모발이 성장을 멈춘 상태로 머물다가 이후 자연스럽게 탈락하는 시기입니다.

계절 변화와 모발 주기의 관계는 연구되고 있지만, 계절에 따라 모발 탈락이 달라지는 정확한 원인은 아직 충분히 밝혀지지 않았습니다.

일조량이나 환경 변화 등이 영향을 줄 가능성이 제시되어 있지만, 이러한 설명을 확정된 원인으로 받아들이기보다는 연구 중인 가설로 이해하는 것이 적절합니다.

 

3. 계절성 모발 빠짐과 휴지기 탈모는 같은 것일까?

 

두 표현은 관련이 있지만 완전히 같은 의미는 아닙니다.

휴지기 탈모(Telogen effluvium)는 여러 원인으로 인해 평소보다 많은 모발이 휴지기에 들어가면서 모발 탈락이 증가하는 상태를 말합니다.

대표적인 유발 요인에는 다음과 같은 것들이 있습니다.

• 고열을 동반한 질병이나 감염
• 수술이나 신체적 스트레스
• 심한 정신적 스트레스
• 출산
• 급격한 체중 감소
• 일부 약물의 복용 또는 중단
• 영양 결핍 등

휴지기 탈모는 유발 요인이 발생한 직후가 아니라 수개월 뒤에 눈에 띄는 경우도 있습니다. 따라서 최근 머리카락이 많이 빠진다고 해서 반드시 최근의 계절 변화가 직접적인 원인이라고 볼 수는 없습니다.

 

4. 하루에 머리카락이 얼마나 빠지는 것이 정상일까?

 

미국피부과학회(AAD)는 일반적으로 하루 약 50~100개의 모발이 빠지는 것을 정상적인 모발 탈락 범위로 설명합니다.

그러나 이 수치는 모든 사람에게 똑같이 적용되는 절대적인 기준은 아닙니다. 머리 길이, 감는 주기, 빗질 습관 등에 따라 빠진 모발이 한꺼번에 눈에 띌 수 있기 때문입니다.

또한 모발 탈락 개수만으로 탈모 여부를 확정할 수는 없습니다. 평소와 비교해 모발이 가늘어지는지, 가르마가 넓어지는지, 특정 부위의 밀도가 감소하는지 등도 함께 살펴볼 필요가 있습니다.

 

5. 계절성 탈모가 아니라 다른 원인일 수도 있다

 

갑작스러운 모발 탈락은 계절 변화 외에도 다양한 원인과 관련될 수 있습니다.

여성형·남성형 탈모

패턴 탈모는 일반적으로 시간이 지나면서 특정 부위의 모발이 점차 가늘어지고 밀도가 감소하는 양상을 보일 수 있습니다. 계절성 모발 빠짐이나 휴지기 탈모와 함께 나타나기도 합니다.

영양 상태의 변화

철분 등 특정 영양소가 부족한 경우 모발 건강에 영향을 줄 수 있습니다. 다만 모든 모발 탈락이 영양 결핍 때문인 것은 아니며, 검사 없이 영양제만으로 원인을 해결할 수 있다고 단정해서는 안 됩니다.

두피 질환

두피에 염증이나 다른 피부 질환이 있는 경우에도 모발 탈락이 나타날 수 있습니다. 가려움, 통증, 붉어짐, 각질 등의 증상이 동반된다면 두피 상태를 함께 확인해야 합니다.

 

6. 어떤 경우에 병원 진료를 고려해야 할까?

 

다음과 같은 변화가 있다면 계절성 모발 빠짐이라고 스스로 판단하기보다 피부과 등 의료기관에서 원인을 확인하는 것이 좋습니다.

• 모발 탈락이 지속되거나 점점 심해지는 경우
• 가르마가 넓어지거나 모발 밀도가 눈에 띄게 감소하는 경우
• 동그랗게 특정 부위의 모발이 빠지는 경우
• 두피에 통증, 심한 가려움, 붉어짐 또는 염증이 동반되는 경우
• 눈썹이나 다른 체모에도 변화가 나타나는 경우

의료진은 증상과 병력, 두피 및 모발 상태를 살펴보고 필요한 경우 추가 검사를 고려할 수 있습니다.

 

7. 계절성 모발 빠짐을 관리할 때 알아둘 점

 

모발 탈락의 원인이 다양하기 때문에 모든 사람에게 동일한 관리법이 효과적이라고 말하기는 어렵습니다.

일반적으로는 다음과 같은 기본적인 관리가 도움이 될 수 있습니다.

• 두피와 모발을 자극하지 않는 부드러운 세정 및 빗질
• 충분하고 균형 잡힌 식사
• 과도한 열이나 물리적 자극을 줄이는 모발 관리
• 모발 탈락 양상과 두피 변화를 관찰하기

특정 샴푸나 영양제가 계절성 모발 탈락을 확실히 예방하거나 치료한다고 단정할 만한 근거는 제한적입니다. 원인이 확인된 경우에는 그 원인에 맞는 접근이 필요합니다.

 

 

결론

계절 변화와 모발 성장 주기 사이에 관련성이 있다는 연구 결과는 존재합니다. 특히 일부 연구에서는 여름철이나 여름이 끝나는 시기에 휴지기 모발의 비율이 증가하는 양상이 관찰됐습니다.

그러나 계절성 모발 빠짐만으로 탈모의 원인을 확정할 수는 없습니다. 휴지기 탈모, 패턴 탈모, 영양 상태의 변화, 두피 질환 등 다양한 요인을 함께 고려해야 합니다.

머리카락이 일시적으로 많이 빠지는 현상과 지속적인 모발 밀도 감소는 구분할 필요가 있습니다. 모발 탈락이 계속되거나 두피와 모발에 뚜렷한 변화가 나타난다면 전문적인 진료를 통해 원인을 확인하는 것이 중요합니다.

 

 

참고: 이 글은 일반적인 건강 정보이며 개인의 진단이나 치료를 대신하지 않습니다.

 

 

 

 

 

 

 

참고 문헌 및 출처

1. American Academy of Dermatology (AAD). Do you have hair loss or hair shedding?
   https://www.aad.org/public/diseases/hair-loss/insider/shedding
2. Kunz M, Seifert B, Trüeb RM. Seasonality of hair shedding in healthy women complaining of hair loss. Dermatology. 2009;219(2):105–110.
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   https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/19407435/
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   https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/8745886/
4. Mount Sinai Health System. Seasonal Hair Loss and How to Keep Your Hair Healthy. 2024.
   https://health.mountsinai.org/blog/seasonal-hair-loss-and-how-to-keep-your-hair-healthy/
5. Harvard Health Publishing. Why do I lose a lot of hair each fall? 2017.
   https://www.health.harvard.edu/womens-health/why-do-i-lose-a-lot-of-hair-each-fall